Ontwikkeling

Een groeiende luchthaven

De groei van luchthavens houdt vanzelfsprekend sterk verband met de evolutie die de luchtvaart en de vliegtuigmaatschappijen hebben doorgemaakt. Ook die is op zijn/haar beurt weer een afgeleide van een aantal ontwikkelingen op wereldschaal. De belangrijkste die daarbij moeten vernoemd worden, zijn:

• Toenemende globalisering.
• Groei van internationale handel.
• Dalende tarieven.De ontwikkeling van de luchtvaartnetwerken;

• Deregulering en liberalisering van het luchttransport.

Grotere vraag naar luchtverbindingen

Dat alles heeft vooral vanaf de jaren 1990 geleid tot een grotere vraag naar luchtverbindingen. Tal van luchthavens waren niet op die groei voorbereid en barsten nu bij wijze van spreken uit hun voegen. Zij worstelen met andere woorden met capaciteitsproblemen, en dat heeft in vele gevallen ook gevolgen voor hun omgeving.

Een luchthaven vormt immers geen op zichzelf staand gegeven, maar functioneert in een bepaalde omgeving, de "luchthavenregio". In die regio vinden tal van activiteiten plaats, die in min of meerdere mate een band hebben met de luchthaven. Voor hoofdzetels van multinationale ondernemingen en organisaties als de Europese Unie en de Navo is de aanwezigheid van een goed uitgebouwde luchthaven bijvoorbeeld een belangrijke factor. Bovendien ligt de luchthaven van Zaventem in een dicht bevolkte regio, in de nabijheid van Brussel en nagenoeg op een druk kruispunt van internationale snelwegen.

Ruimtelijke ordening en planning: twee richtinggevende beleidsdocumenten

Dat alles brengt met zich mee dat de vraag naar ruimte voor infrastructuur, bedrijventerreinen en woongelegenheid in de omgeving van Zaventem zeer groot is. Met het oog op een verdere ontwikkeling van de luchthavenactiviteiten is ruimtelijke ordening en planning dan ook een belangrijke gewestelijke en provinciale bevoegdheid. In dat verband zijn twee beleidsdocumenten beslist richtinggevend:

• Het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (RSV).
• Het Ruimtelijk Structuurplan Vlaams-Brabant (RSVB).

Het RSV erkende de luchthaven van Zaventem als een internationale poort voor Vlaanderen. Ook het RSVB beschouwt de nationale luchthaven als een motor van de regionale economie en besteedt veel aandacht aan de zogenaamde multimodale bereikbaarheid. Een luchthaven moet niet alleen met de personenwagen goed te bereiken zijn, maar ook met de bus, de trein, en liefst zelfs met de fiets.